ঐতিহ্যবাহী রংপুর টাউন হল

রংপুরের সংস্কৃতি চর্চার প্রাণকেন্দ্র ঐতিহ্যবাহী রংপুরটাউন হল। প্রতিষ্ঠাকালীন যার নাম ছিল ‘‘রংপুর নাট্য সমাজ গৃহ’’ যা পরিচালিত হতো ‘‘রংপুর ড্রামাটিক এ্যাসোসিয়েশন ’’ এর ব্যবস্থাপনায়। গত শতাব্দীর পঞ্চাশের দশকে শুক্রবার ব্যাতিত অন্য ছয় দিনের জন্য হলটা ভাড়া দেয়া হয়েছিল একটা ফিল্ম কোম্পানির কাছে। সে সময়ে হলে সিনামা প্রদর্শিত হতো। নাম ছিল ‘‘মডার্ন হল’’। শুক্রবারে মঞ্চায়িত হতো নাটক। এই হলেই নিজ রচিত দত্তা উপন্যাসের নাট্যরূপ দর্শক সারীতে বসে দেখেছিলেন প্রখ্যাত কথা সাহিত্যিক শরৎ চন্দ্র চট্টোপাধ্যায়। সে সময় তাঁর সাথে ছিলেন নেতাজী সুবাস বোস। ইন্ডিয়ান ন্যাশনাল কংগ্রেসের প্রোগ্রাম উপলক্ষে একই সময় রংপুরে আগমন করেছিলেন এই দুই কিংবদন্তি ব্যক্তিত্ব।

এছাড়াও এই টাউন হলের ইট কাঠ পাথরের সাথে মিশে আছে এক করুন ইতিহাস। একাত্তরে পাক বাহিনী এই হলকেই বানিয়েছিল তাদের নির্যাতন কেন্দ্র। সারা জেলা থেকে সুন্দরী মেয়ে বধূদের ধরে এনে এখানে চলতো তাদের উপরে পাশবিক নির্যাতন। স্বাধীনতার পর ১৯৭১ সালের ১৮ ডিসেম্বর বীর মুক্তিযোদ্ধা আকবর হোসেন এই হলের গ্রীণ রুম থেকে উদ্ধার করেছিলেন ৫০ জন বিবস্ত্র নারীকে। যাদের মধ্যে একজন নিজের আঙুল কামড়ে সেই রক্ত দিয়ে টাউন হলের গ্রীণ রুমের দেয়ালে লিখে রেখেছিলেন – আমি বাঁচতে চাই। ঘাতকরা তাঁকে বাঁচতে দেয়নি। সেদিন উদ্ধার করা হয় প্রায় পৌনে দুইশত মানুষের মাথার খুলী